Dagen er kommet, hvor du flyver mod det sydøstlige USA til delstaten Florida. Du lander i Orlando lufthavn.

Efter ankomst henter du din bagage og går gennem immigration. I ankomsthallen følger du skiltningen til biludlejningskontoret, der ligger indeni selve lufthavnen (detaljer findes på din voucher).

Herfra venter dig en kort køretur til dit hotel. Du er formentlig træt ovenpå rejsen og ikke mindst tidsforskellen. Sørg for at få frisk luft og drik rigelig med vand, inden klokken siger sengetid her på de nye breddegrader. Måske du kan nå at strække kroppen igennem med et dyp i poolen?

Et af de første indtryk, du formentlig vil blive mødt af, er den høje luftfugtighed og varme, der rammer dig som en mur, når du træder udenfor første gang. Men i takt med, at du begiver dig ud i de tropiske omgivelser, vænner din krop sig også hurtigt til det nye klima.

Velkommen til ”The Sunshine State”.

Dagens kørelængde: ca. 25 km.

Du vågner formentlig tidligt og er klar på at se nærmere på byen. Dagen er til fri disposition, og det er op til dig, om du skal dase ved poolen, besøge en af de berømte forlystelsesparker eller noget helt tredje.

Orlando byder på temaparker til den helt store guldmedalje, og hver park kræver, at man afsætter hele dagen til det. Byen er også det perfekte udgangspunkt for shopping i byens enorme shopping- og outletcentre.

Og er du én af dem, der fascineres af raketopsendelser og Rummet, så besøg Cape Canaveral, en barriereø beliggende på den såkaldte ”Space Coast”. På Cape Canaveral findes både Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, der har stået for alle USA’s bemandede rumflyvninger. Turen fra Orlando til Cape Canaveral er overskuelig med blot 90 kilometers kørsel.

Du kan også bestille en guidet dagstur til nationens ældste by, St. Augustine, hvor du kommer tæt på byens europæiske rødder etableret for over 450 år siden.

Drømmer du om at opleve én eller måske flere temaparker i Orlando, kan du i samråd med din rejsespecialist nemt tilføje ekstra nætter, så du har god tid til at opleve dem.

Medmindre du har forlænget dit ophold i Orlando, er det i dag tid til at starte dit ”roadtrip” med kurs mod den vestlige kyst, der ligger lige ud til den Mexicanske Golf.

At være på roadtrip i USA handler sjældent om at komme hurtigt fra A-B. Der er oftest mange opdagelser at gøre undervejs, og det er op til din indre eventyrer, hvor mange afstikkere din tur skal indeholde.

I dag er ingen undtagelse, hvor du kan vælge at indlægge et stop i den lille by, Crystal River, der er kendt som hjemsted for de store og rolige søkøer – også kaldet manatees. Når havtemperaturerne falder i den Mexicanske Golf i vintermånederne, svømmer hundredvis af søkøer til de varme kilder ved Three Sisters Spring. Her kan du fra kanten af det mere end 3 km anlagte stisystem se de store dyr svømme langsomt i vandets overflade, og der vil på bestemte tidspunkter af dagen være mulighed for at leje kajak og sejle tæt på dem (bestilles lokalt). Søkøerne kan opleves op til flere steder i Florida, men i Three Sisters Spring er de oftest samlet i flok og nemme at spotte.

Senere på dagen ankommer du til kystbyen Indian Shores, der er en del af området Tampa Bay Area. Området udgøres også af større byer som Clearwater, St. Petersburg og Tampa, der alle ligger ca. 30 minutters kørsel væk.

Efter ankomst til hotellet er der kun én ting, du skal nå: havet. Havtemperaturerne er lunest fra april- oktober, men uanset årstid er en dukkert altid forfriskende ovenpå en dag ”on-the-road”.

Afslut dagen med solnedgang ved havet efterfulgt af aftensmad på et af lokalområdets spisesteder, der ofte har friskfanget fisk og skaldyr på menukortet, eller måske du allerede i aften vil ind og snuse til bylivet i en af de nærliggende større byer.

Dagens kørelængde: ca. 170 km.

De næste to dage vågner du tæt ved havet i Indian Shores, og det står dig frit for, om disse skal tilbringes med sand mellem tæerne eller om områdets mange muligheder skal udforskes i henholdsvis Clearwater, St. Petersburg og Tampa.

Besøg det historiske nabolag i Tampa, Ybor City, der i 1880’erne blev udgangspunkt for Tampas cigarproduktion, hvorfor Tampa i dag også er udnævnt ”Cigar City”. Bydelen er stiftet af og opkaldt efter den spanske cigarproducent, Vicente Martinez-Ybor, der forud for sin tid i Tampa, havde opstartet cigarproduktioner i den cubanske hovedstad, Havanna og i Floridas sydligste by, Key West.

I dag er Ybor City en smeltedigel af latinamerikanske og sydeuropæiske rødder, og en mindre del af bydelen er ejet af Cuba. Velbevarede huse fra en svunden tid står i dag som en smuk kulisse for museer, restauranter og små caféer, hvor du ofte ser lokale nyde en cigar i eftermiddagssolen. Her er det ikke utænkeligt, at du skal holde tilbage i trafikken for de fritgående haner, der går rundt her.

Tager du til St. Petersburg eller øvrige bydele i Tampa vil det være i betydeligt mere moderne omgivelser. I begge byer findes alt fra shopping til et mangfoldigt gastronomisk hjørne.

Både syd og nord for Clearwater ligger paradisiske strande langs kysten som perler på en snor, så du kommer næppe til at kede dig. Her er strand nemlig ikke bare strand, men også mødet med slow-living-livsstilen, der ligger inkarneret i Floridas DNA, og som tydeligt mærkes i småbyerne heromkring. Søger du en lokal perle, kan et besøg i den lille strandby ved Pass-A-Grille anbefales, hvor du finder små hyggelige gader dekoreret med lyskæder, håndværk i vinduerne, og som efter sigende er det smukkeste sted at opleve en solnedgang.

I dag er det blevet tid til at køre i sydgående retning mod Fort Myers og opleve nuancerne i Floridas charmerende kystbyer og strande undervejs. Vejen hertil er smuk, og du skal ikke pakke badetøj og håndklæder langt væk, for der vil være rig mulighed for at hoppe i havet ved en af rutens mange postkortværdige strande som f.eks. Siesta Key.

Du bor i Fort Myers, der støder op til Estero Island, hvor kilometervis af kridhvide sandstrande venter dig.

Efter ankomst er dagen til fri disposition. Sigt efter Fort Myers Beach, der ligger i den nordlige ende af Estero Island og lad roen sænke sig med en forfriskning på en af de små strandcaféer, der ligger i de tilstødende gader til San Carlos Blvd. på ø-siden af Mantanzas Pass Bridge.

Dagens kørelængde: ca. 240 km.

Du har dagen i Fort Myers til fri disposition. Indenfor overskuelig afstand finder du strande i verdensklasse, mangroveskov og søkøer. Ved Six Miles Cypress Preserve kan du fra den anlagte gangsti gå igennem det enorme vådområde og komme tæt på mangrovetræer og opleve dyrelivet i deres naturlige omgivelser. Det er ikke ualmindeligt at spotte alligatorer, vildsvin, oddere, vadefugle og sommerfugle.

Du kan også følge i byens historiske fodspor med et besøg på museet Edison & Ford Winter Estates, hvor opfinderne Thomas Edison og Henry Ford’s havde deres vinterresidens. Huset var fødested for mere end tusind patenter, og du kan besøge laboratoriet, hvor mange idéer så dagens lys for første gang. Museet har desuden en smuk botanisk have.

På barriereøen Sanibel kan du både cykle, sejle i kajak i Tarpon Bay og finde særlige muslingeskaller på Bowman’s Beach (husk at det ikke er tilladt at tage skallerne med dig). Sanibel er også hjemsted for en af USA’s største mangrove økosystemer, der hvert år tiltrækker mange fugleentusiaster. Dette kan opleves i parken ”J.N. ”Ding” Darling National Wildlife Refuge”.

I dag forlader du den vestlige kyst og bevæger dig mod den østlige side af Florida. Kom afsted i god tid, sørg for at bil og snack-depoter er fyldt godt op, og gør dig klar til en formiddag med kørsel mod Everglades Safari Park. Her parkerer du bilen og gør dig klar næste ledige afgang i en airboat, der tager dig fra Everglades Safari Park igennem en del af Everglades Nationalpark. Se detaljer på din voucher.

I Everglades Nationalpark skal du sammen med din guide og øvrige deltagere mærke suset i maven, når du nærmest svæver ovenpå vandet i de ikoniske ”airboats”. Den ca. 30 minutters guidede tur giver dig indblik i økosystemets flora og fauna i den mere end 6.000 km2 store nationalpark, hvor dyrelivet er rigt. Parken er bl.a. hjemsted for alligatorer, krokodiller, sortbjørne, frøer, slanger og mere end 360 fuglearter.

Du bestemmer selv, hvor lang tid du vil tilbringe i Everglades Safari Park før og efter din guidede tur, men vi anbefaler at afsætte 2-3 timer her inklusiv airboat-turen.

Herfra fortsætter du den korte strækning til den første og største af de smukke Florida-Keys-øer, nemlig Key Largo, hvor du skal bo for en enkelt nat. Øen er kendt for sine gode dykkermuligheder iblandt koraller i John Pennekamp Coral Reef State Park. Under havets overflade gemmer sig også en af øens største attraktioner, nemlig bronzestatuen Christ of the Abyss, der forestiller Jesus Kristus. Key Largo blev tildelt monumentet i 1965 og er én af en række undervands-statuer, der hylder omkomne til vands. Parken udbyder alt fra dykkerudstyr til kajak, paddle-board og bådture (bestilles lokalt).

Du kan også tage direkte til hotellet, nyde en stund ved poolen efterfulgt af middag og en aftengåtur i den hyggelige marina, hvor du bor.

Dagens kørelængde: ca. 350 km.

Du kan vælge at bruge morgenen og formiddagen på Key Largo, hvis du vil gøre en sidste opdagelse her. Vær dog opmærksom på at komme videre herfra i fornuftig tid, da dagens strækning fra Key Largo til Key West venter forude. Selvom ruten er forholdsvist kort med blot 160 km, bør du stadig afsætte god tid til at gøre stop undervejs. Turen via den berømte hovedvej, Overseas Highway, der består af i alt 42 broer, er utrolig smuk med endeløse udsigter over både Atlanterhavet og den Mexicanske Golf. Undervejs bør du lave afstikkere til de små øer som Islamorada og Marathon, der bugner af lokale spisesteder med friskfanget fisk på menuen, kolde øl fra lokale bryggerier, små butikker med kunst. Og så er det ikke dårligt at holde pause ved en af de smukke bounty-strande.

Ved ankomst til Key West skal du finde dig til rette på dit hotel, og mon ikke en tur i poolen efterfulgt af en kold forfriskning er på eftermiddagens ”to-do”.

De næste par nætter tilbringes her i det kontinentale USA’s sydligste by, og allerede i aften er det oplagt at begive sig ud i byen, hvor der altid er liv i gaderne. Nyd den smukke solnedgang fra Fort Zachary Taylor Historic State Park eller fra den berømte byplads, Mallory Square, hvor du vil opleve folk flokkes i stor stil for at se dagens sidste stråler. Mallory Square har desuden et charmerende butiksområde med lokal kunst og håndværk, samt restauranter og barer med live-musik.

Dagens kørelængde: ca. 160 km.

Du sætter selv dagens tempo og indhold, men mulighederne er mange.

Key West er nemmest at opleve på cykel eller ved en af byens Hop-on Hop-off-muligheder, som du kan tilkøbe nedenfor.

Key West er sin helt egen med et strejf af både amerikansk og caribisk stemning. Øen er kendt for sine smukke huse i lyse farver, gader med fritgående høns, ikoniske caféer som Sloppy Joe’s og Blue Heaven og ikke mindst for den verdensberømte kage: Key Lime Pie. Når du er på Key West, må du ikke snyde dig selv for at smage dette vidunder af en dessert, lavet med de særlige Key Limes.

Du kan både være aktiv på vandet, gå på museer eller blot slentre i de charmerende gader, samt nyde den dejlige mad.

Key West er også kendt for snorkling i verdensklasse med farvestrålende fisk, koralrev og havskildpadder, som kan opleves på en af nedenstående udflugter.

Du kan tilmed følge i Hemingways historiske fodspor med en tur på museet, The Ernest Heming Home & Museum, hvor forfatteren boede igennem 1930erne med sin kat, White Snow, der efter sigende havde 6 tæer på den ene pote, og som den menes at have videregivet til mange af øens katte.

I dag begiver du dig ud på den sidste etape af dit roadtrip, og vejen tilbage til fastlandet bliver ikke mindre smuk af at køre i nordgående retning. Var der små afstikkere, du ikke fik gjort på vej til Key West, har du mulighed for at se/gense det i dag, inden du senere ankommer til Miami.

Du er ikke i tvivl om, hvornår du nærmer dig Miami, da de vidstrakte udsigter til havet afløses af bylandskab med høje huse, store biler og krydstogtskibe. Du skal bo i Miami Beach, der er kendt for sine farvestrålende huse opført i art deco-stil, strand og shopping langs den berømte gade, Collins Avenue.

Du afleverer din bil på et bykontor i Miami Beach (detaljer findes på din voucher). Herfra tager du en taxa eller Uber hen til dit nærliggende hotel.

Du bor centralt, og allerede i aften kan du gå ud og smage på byens store udvalg af mad. Snyd ikke dig selv for de mange retter fra det cubanske køkken, som findes her i storbyen med cubansk DNA i blodet.

Nyd stemningen af evig sommer og livsglade dage i bounty-storbyen, der ligger i første parket til havet – og hvor du skal tilbringe de næste 3 nætter.

Dagens kørelængde: ca. 270 km.

Miami er en storby, der har noget for enhver, og hvor skal man snart starte? I dag har vi gjort det nemt for dig med en inkluderet Hop-on Hop-off-bus, der tager dig til 10 af byens mest populære områder. På den måde får du dannet dig et overordnet indtryk af byen og kan hoppe af, når noget fanger din opmærksomhed. Du står på, hvor du vil, og bussen stopper hele 5 steder på eller i nærheden af Collins Ave, så du kan komme nemt til og fra dit hotel (detaljer findes på din voucher.)

Glæd dig blandt andet til at besøge den cubanske bydel, Little Havana, hvor du kan erhverve dig en friskrullet cigar, nyde cubansk kaffe, en ”cuban sandwich” og mojito lavet med Key-limes, samt opleve de lokale cubanere spille domino i ”Domino Park”.

Opdag også Wyndwood Walls, der er nerven i Miamis kunstscene med imponerende gadekunst (adgangsbillet tilkøbes lokalt), tag på shopping ved Bayside Marketplace eller gør stop ved Design Distrikt, hvis du vil se områdets imponerende kunstinstallationer og arkitektur.

Du kan nemt afslutte med stop ved Miami Beach, så du fornemmer de små oaser af liv, der findes her i gaderne og på stranden langs den i knap 21 km lange Collins Avenue.

Dagen er uden planlagte aktiviteter, og det står dig frit for, hvordan den skal bruges. Mon ikke du skal et smut forbi stranden? Skal dagen være i lavt tempo, kan en cykeltur langs boardwalken varmt anbefales. Her kan du mærke den lune havbrise og roen sænke sig over dig, mens du ser dig lidt omkring i behørig afstand fra trafikken.

I dag er det blevet tid til at tage afsked med skønne Florida.

Du tjekker ud fra hotellet og bestiller en taxa eller Uber til Miamis Internationale Lufthavn, der ligger 20 km. væk (detaljer om afrejseterminal og tidspunkt fremgår af din rejseplan). Hotellet kan også være behjælpeligt med at bestille transfer til dig. Fra Miamis Internationale lufthavn flyver du mod Europa.

Hvis du ønsker at forlænge dit ophold med mere badeferie eller besøg i en amerikansk storby, fortsætter du til den valgte destination.

Du lander i valgte lufthavn efter en spændende rejse med mange gode minder i bagagen.